Saleem Shalash ist Pastor der Gemeinde "Home Of Jesus the King" in Nazareth. Er ist arabischer Israeli, hat vier Jahre bei der israelischen Polizei gedient und an der Hebräischen Universität in Jerusalem studiert. Eines Tages empfing er den Ruf von Gott einen Gebetskreis zu gründen. Er begann mit 7 Personen in seinem Wohnzimmer. Daraus ist mittlerweile eine Gemeinde mit über 100 Mitgliedern entstanden. Saleem liebt Israel und das jüdische Volk. Er lebt in Israel und möchte Juden und Arabern Jesus bezeugen.

Seit über 35 Jahren feiern tausende von Christen aus aller Welt jedes Jahr das Laubhüttenfest in Jerusalem. Es ist das einzige der Hauptfeste Israels, dem eine Bedeutung über unser Zeitalter hinaus zugemessen wird. So spricht der Prophet Sacharija davon, dass im messianischen Zeitalter die Nationen nach Jerusalem kommen werden um Sukkot  zu feiern. Die ICEJ veranstaltet schon seit 1980 das Laubhüttenfest, zu welchem über 5000 Teilnehmer aus aller Welt nach Israel pilgern. In dieser Sendung erläutert der jüdisch-orthodoxe Rabbiner Shmuel Bowman die Bedeutung dieses Festes für die Christenheit.

Jerusalem ist das politische und spirituelle Zentrum Israels. David hat die Stadt vor 3000 Jahren zur Hauptstadt Israels gemacht. Seither ist Jerusalem der zentrale Fokus des jüdischen Volkes, ob es im Besitz des Landes war oder nicht. Doch hat diese Stadt auch für Christen eine Bedeutung? Und wenn Ja, warum? Johannes Gerloff berichtet in einem Gespräch mit Gottfried Bühler erstaunliches.

Shalom Stamberg ist der wohl letzte Zeitzeuge nicht nur des Warschauer Ghettos, sondern auch des KZ Bisingen. Er wird  1927 als Sohn polnischer Juden geboren. Bereits Ende 1940 wird er mit seiner Familie ins Ghetto nach Warschau gebracht. Er kann zwar fliehen, wird aber später wieder gefangen genommen und durchleidet mehrere Konzentrationslager, unter anderem Auschwitz. Seine Fähigkeiten als Elektriker retten ihm das Leben. Am schlimmsten ist es für ihn in Bisingen am Fuß der Schwäbischen Alb. Dort muß er unter grausamen Bedingungen Zwangsarbeit leisten. Shalom überlebt als einziger seiner Familie, 150 Verwandte werden ermordet. Der 92jährige erzählt Faszination Israel seine Lebensgeschichte, ein Bericht, der unter die Haut geht.

Eines der jüdischen Hauptfeste ist Sukkot, das jährliche Laubhüttenfest. Jedoch ist es nur eines unter vielen. Das jüdische Volk versteht es zu feiern, und so gut wie alle Feste sind biblischen Ursprungs. Oft sind die Feiertage auf das Gedenken ausgelegt, oder laden zum Ausruhen und entschleunigen ein. Auffallend ist, dass diese Feste fest im Leben und Alltag integriert sind. Ob im Hotel, oder in der Präsidentenvilla, überall sind die jüdischen Feste fester Bestandteil des öffentlichen Lebens in Israel.

Anlässlich zu dem speziellen Jubiläumsjahr "70 Jahre Staatsgründung Israels", zeichnet Faszination Israel wichtige Stationen nach, die zu diesem historischen Ereignis geführt haben. Es wird deutlich, dass die Vorausschau des jüdischen Volkes auf die Rückkehr nach Zion, eine fundierte Hoffnung war. Gegründet auf die Voraussagen der alten hebräischen Propheten, haben entscheidende Persönlichkeiten wie Theodor Herzl, oder der mutige Staatsgründer David Ben Gurion, ihr Denken und Handeln daran ausgerichtet. All das mündete am 14. Mai 1948 in das einmalige Wunder der Wiederherstellung Israels.

Israel ist eines der trockensten Länder der Erde. Mit dem kontinuierlichen Wachstum der Bevölkerung, kamen die natürlichen Wasservorräte immer mehr an ihre Grenzen. In Israel hat man darauf reagiert, und ein umfassendes Wasserversorgungskonzept entwickelt. Zentral ist dabei die Meerwasser-Entsalzungstechnologie. In Sorek, unweit von Tel Aviv, steht die größte Entsalzungsanlage der Welt, die 1,5 Millionen Menschen mit Trinkwasser versorgt. Israel betreibt inzwischen 5 solcher Anlangen, mehr sind in Planung. Israel hat diese Technologie bis ins Detail weiterentwickelt, und ist damit das einzige Land im Orient, das hochwertiges Trinkwasser sogar an seine Nachbarn exportiert.

Die Drusen sind eine Minderheit, die vor allem im nördlichen Israel friedlich mit dem jüdischen Volk zusammen lebt. Und das obwohl ihre Religion vom Islam abstammt. Die Drusen stellen den höchsten Anteil an nichtjüdischen Soldaten in der israelischen Armee. Man ist stolz darauf und für viele junge Drusen ist es eine Selbstverständlichkeit dem Staat Israel zu dienen. So auch der junge Polizist Zidan Nahad Seif. Bei dem brutalen Anschlag in einer Synagoge in Jerusalem, wird er bei seinem Einsatz von radikal islamistischen Palästinensern ermordet. Er lässt seine Ehefrau Rinal und seine vier Monate junge Tochter zurück. Für unsere Sendung erzählt Rinal das erste mal ihre dramatische Geschichte vor der Kamera.

Judit Rosenzweig wird 1930 in der Tschechoslowakei geboren. Sie ist neun Jahre alt, als die Wehrmacht das Land überfällt. Im März 1942 wird sie mit ihrer gesamten Familie ins KZ- Theresienstadt gebracht. 1944 deportieren die Nazis das Mädchen mit ihren Eltern und ihrer Schwester nach Auschwitz. Ihr Vater wird dort vom Rest der Familie getrennt und ermordet. Später transportiert man Yudit und ihre Angehörigen in Viehwaggons in die Lager Gross-Rosen und Bergen-Belsen. Dort werden sie im April 1945 von den Engländern befreit. Doch ihre Mutter stirbt eine Woche nach der Befreiung. Kurz nach dem Krieg entscheidet sich Yudit, nach Israel auszuwandern. „Ich will nicht an einem Ort leben, an dem ich nicht gewollt bin“, sagt sie. Yudit lebt heute verwitwet im Heim der ICEJ für bedürftige Holocaust-Überlebende in Haifa.